膨潤土中主要礦物是蒙脫石，蒙脫石的基本結構形式是TOT型，即兩層硅氧四面體中夾一層鋁氧八面體構成層狀結構。這種特殊的層狀結構賦予了無機凝膠特殊的性能，如吸水性、膨脹性、觸變性、流變性等。在膨潤土的諸多用途當中，其中一個是膩子粉專用膨潤土，是在裝修家裝和工裝的過程中，涂摸墻面的一種專用材料，而膩子粉中就含有一部分的膨潤土。那么膨潤土起到了什么樣的作用呢？
一、緩干保水：膨潤土一般在膩子粉中用作保水作用以及填充料。膨潤土具有良好的膨脹性、懸浮性、黏結性、潤滑性。夏季內墻膩子粉干燥過快，或刮涂粘板力過低時，我們添加部分膨潤土可以有效起到增粘、保水以及潤滑的效果，由于膨潤土的良好觸變性使膩子柔韌性好，批刮時爽滑不費力。
二、防止脫水：添加到膩子粉中，能夠使膩子長時間存放不脫水，刮到墻上柔韌有光澤，厚度均勻，粘接性能好，無論與墻面還是與罩面乳膠漆都有很好的結合能力。同時可以有效解決此類現象，有效延緩膩子的儲存時間。
三、降低成本：在每噸膩子粉中添加膨潤土，可以有效減少膠粉、纖維素的用量，有效節約膩子粉的生產成本，可謂是益處多多。
四、使用純白色的膨潤土在膩子粉中，可以增強膩子粉的增白效果，具有非常好的粘結性，對于膩子粉粉刷在墻壁上以后，會有更好的抓墻的效果，不至于年久時間長了脫落。其次就是吸水性，如果因為天氣潮濕，這個效果就會顯現。